Petro (PTR), wenezuelska kryptowaluta rządowa, kończy działalność 15 stycznia. Aktywo, które zostało uruchomione w 2018 r. w celu pomocy krajowi w uniknięciu sankcji Stanów Zjednoczonych, nigdy nie zyskało szerokiego uznania.
Petro zostało wprowadzone na rynek jako kryptowaluta oparta na ropie po tym, jak boliwar, fiducjarna waluta Wenezueli, znacznie spadł z powodu presji sankcji USA. Przejście to nastąpiło po tym, jak Bitcoin zyskał już znaczną popularność w kraju. Prezydent Wenezueli Nicolas Maduro zorganizował emisję Petro, ale parlament wciąż zgłaszał swoje obiekcje.
Kryptowaluta nie zyskała międzynarodowej popularności pomimo osiągnięcia pełnej funkcjonalności w 2020 roku. Rząd Maduro próbował promować ją wśród dziesięciu państw członkowskich Boliwariańskiego Sojuszu na rzecz Narodów Naszej Ameryki, ale jego wysiłki nie spotkały się z poparciem. Petro nie było wymagane do akceptacji na rynku krajowym, ponieważ nigdy nie zostało uznane za prawny środek płatniczy. Warto zauważyć, że nawet Banco de Venezuela, największy bank w kraju, nie przyjąłby Petro bez zarządzenia prezydenta.
Sytuacja przybrała bardziej dramatyczny obrót w czerwcu 2020 r., kiedy amerykańskie służby imigracyjne i celne zaoferowały nagrodę w wysokości 5 milionów dolarów za zatrzymanie Joselita Ramireza Camacho, szefa Krajowego Nadzoru Aktywów Kryptograficznych, który nadzorował Petro. Został oskarżony o powiązania z handlem narkotykami na całym świecie.
Ramirez Camacho został ostatecznie aresztowany w Wenezueli w marcu 2023 r. na podstawie zarzutów korupcji finansowych w sektorze naftowym. W rezultacie pod jego kierownictwem agencja została zamknięta z powodu reorganizacji. Później zamknięcie zostało przedłużone do marca 2024 roku. W wyniku tego ograniczenia kilka giełd kryptowalut i firm wydobywczych zostało w tym kraju zamkniętych.
Należy zauważyć, że pomimo ogłoszenia przez Bank Centralny Wenezueli planów ustanowienia cyfrowej waluty banku centralnego (CBDC) w 2021 roku, Petro nie zostało zaakceptowane. Plany te niestety nigdy się nie zrealizowały, zostawiając Petro jako nieudaną próbę rozwiązania problemów gospodarczych Wenezuely.
W marcu ubiegłego roku stanowe organy regulacyjne nakazały wstrzymanie wydobycia kryptowalut w wyniku dochodzenia w sprawie programu korupcyjnego, w którym portfele kryptowalut przekierowywały płatności należne państwowemu koncernowi naftowemu Petróleos de Venezuela.
