Amerykańscy senatorowie Bill Cassidy, republikanin z Luizjany, i Elizabeth Warren, demokratka z Massachusetts, zażądali od administracji Bidena przedstawienia aktualnych informacji na temat środków podjętych w celu zwalczania nielegalnego wykorzystania kryptowalut w handlu fentanylem.
Dwupartyjni senatorowie napisali w środę list, prosząc o natychmiastowe aktualizacje na temat „działań mających na celu rozprawienie się z wykorzystywaniem kryptowalut przez handlarzy narkotyków”.
Według raportu firmy analitycznej Elliptic z 2023 r., zajmującej się analizą blockchain, prekursory wytwarzają większość fentanylu przemycanego do USA, importowanego z Chin. Ponadto 90% prekursorów fentanylu akceptowało płatności w kryptowalutach.
„Portfele kryptowalut używane przez te firmy otrzymały tysiące płatności na łączną kwotę nieco ponad 27 milionów dolarów. Liczba transakcji wzrosła o 450% rok do roku” – wynika z badania.
Senatorowie stwierdzili, że fentanyl, syntetyczny opioid, był przyczyną kilku zgonów w USA wśród osób w wieku 18–45 lat.
Przestępcy i handlarze narkotyków twierdzą, że era cyfrowa blokuje tradycyjne sposoby obsługi środków finansowych i ich wymiany. W rezultacie zwracają się ku kryptowalutom jako głównego środka przesyłania pieniędzy w zamian za nielegalny handel narkotykami.
„W ciągu ostatniej dekady kryptowaluty odgrywały coraz większą rolę w światowym handlu fentanylem” – podkreślono w liście. Ta klasa aktywów stanowi podstawowy sposób płatności zarówno w przypadku produkcji fentanylu, jak i handlu nim, w związku z czym obie strony uznają ją za zagrożenie.
W 2022 r. Biały Dom opublikował broszurę informacyjną, w której ogłosił nowe egzekwowanie przepisów dotyczących przeciwdziałania praniu pieniędzy w ekosystemie aktywów cyfrowych.
Było to wyrazem uznania, że „zasoby cyfrowe ułatwiły wzrost liczby cyberprzestępców korzystających z oprogramowania ransomware; sprzedaż narkotyków i pranie pieniędzy na rzecz organizacji zajmujących się handlem narkotykami; oraz finansowanie działalności terrorystycznych.”
W lutym 2023 r. Agencja ds. Walki z Narkotykami przejęła kryptowaluty o wartości 1,8 miliona dolarów z sześciu kont Binance powiązanych z handlarzami narkotyków.
Senatorowie domagali się także odpowiedzi na temat bieżących wyzwań i przyszłych inicjatyw Administracji w tym zakresie.
