Heather Morgan została skazana w poniedziałek na 18 miesięcy więzienia za udział w praniu pieniędzy pochodzących z włamania do Bitfinex w 2016 r. Samozwańcza „Krokodyl Wall Street” współpracowała ze swoim mężem w praniu Bitcoinów, których wartość wynosi obecnie 10 mld USD.
Jej wyrok zapadł wkrótce po tym, jak jej mąż, Ilya Lichtenstein, został skazany na pięć lat więzienia za kradzież 119 754 Bitcoinów z giełdy kryptowalut Bitfinex w 2016 r. Oboje przyznali się do swoich przestępstw w zeszłym roku, przyznając się do kradzieży ponad 3 mld USD w Bitcoinach z giełdy.
Lichtenstein, w wieku 35 lat, utrzymywał, że Morgan nie brała udziału w rzeczywistym włamaniu, ale pomogła w ukryciu skradzionych Bitcoinów.
W filmie opublikowanym na X Morgan powiedziała: „To już koniec i jestem bardzo podekscytowana, że wkrótce opowiem swoją historię, podzielę się swoimi przemyśleniami i opowiem wam więcej o moich kreatywnych i innych przedsięwzięciach”.
Współpraca pary z władzami USA pomogła im skrócić wyroki więzienia
Oboje mogliby zostać skazani na dłuższe wyroki, ale Morgan przekonała Lichtensteina, aby pomógł USA w innych procesach dotyczących kryptowalut. Ta współpraca skróciła ich potencjalny czas spędzony w więzieniu.
Morgan i Lichtenstein używali fałszywych tożsamości i przesyłali kryptowaluty w niewielkich ilościach, aby uniknąć wykrycia, zgodnie z dokumentami sądowymi. Władze aresztowały ich w lutym 2022 r. w ich luksusowym apartamencie na Wall Street.
Sędzia okręgowa USA Colleen Kollar-Kotelly zwróciła się do Morgan, stwierdzając, że jej „działania były celowe” i podkreśliła skomplikowane planowanie. Chociaż sędzia uznała, że Morgan szczerze żałuje i że jej prawdopodobieństwo ponownego popełnienia przestępstwa jest niewielkie, zgodziła się z prokuratorami, że uwięzienie jest konieczne, aby odstraszyć od innych przestępstw.
W zeszłym miesiącu prawnicy Morgan odwołali się do federalnego sądu w Waszyngtonie o „odsiedziany wyrok”. Wskazali na trudne warunki, w jakich przebywała podczas krótkiego aresztu tymczasowego, w tym rekonwalescencję po operacji i zarażenie się COVID-19.
Pozostawała na wolności za osobistym poręczeniem, co pozwoliło jej na zwolnienie bez kaucji, aż do czasu wydania wyroku. Po odbyciu kary więzienia odbędzie 36 miesięcy zwolnienia warunkowego i zapłaci grzywnę w wysokości 200 USD.
W momencie włamania na Bitfinex skradziony Bitcoin był wart około 71 mln USD. Dziś, gdy cena Bitcoina wzrosła do ponad 90 000 USD, jego wartość osiągnęła miliardy. Według rządu para wyprała 21% skradzionej kwoty.
